Avedørelejren blev oprettet i 1890'erne som et led i Københavns landbefæstning. I starten blot som en teltlejr med det maleriske navn "Paradislejren". Selve kasernen med de permanente bygninger kunne indvies i 1913. Lejren blev udbygget yderligere i både 1933-46 og 1950-1956.

Op til Anden Verdenskrig anvendtes lejren som indkvartering for forskellige artillerienheder. Avedørelejren var overtaget af tyskerne under Anden Verdenskrig.
I perioden frem til 1950 rykkede fæstningsartilleriet ind.

Hærens Materiel- og Færdselsskole overtog herefter området og benyttede lejren indtil 1996, hvor forsvaret nedlagde Avedørelejren som militær installation.

Filmbyen
Tanken om Filmbyen blev født i midten af 90'erne, da Zentropa var vokset ud af sine oprindelige lokaler i Ryesgade i det indre København. Efter en indledende flirt med både Holmen og Sydhavnen faldt Zentropas kærlighed på den gamle kasernegrund. De første filmfolk rykkede ind i 1998, hvor de første lokaler blev taget i brug som studier til Morten Korch tv-serien. Senere kom resten af Zentropa familien med, sammen med en kreds af andre filmselskaber.

I dag er Filmbyen det sted i Nordeuropa, hvor der bliver født flest film, og mere end 20 selskaber har deres daglige virke i den gamle kaserne.